新装版 日本語の作文技術
この本の神髄は、第三章です。
時間があまり取れない方は、第三章だけ読んでください。

あえて毒舌的に言えば、それ以外の章は読まなくていいかもしれません。
メールもWEBページもない時代に書かれた本なので、句読点や改行の多用が好まれるようになった現代では、通用しない内容も多いからです。

第三章を読むと、文章表現の並べ方に悩んでいる方は、視界がパッと明るくなるような爽快感が得られるはずです。
現代でも、あるいは外国語においても、十分に通用する内容です。

＜第三章：修飾の順序＞
第三章が解説していることを応用しながら、私なりに少し手を加えてご紹介します。

まず、この第三章では、修飾語配置の４原則が唱えられています。

1 節を先にし、句をあとにする
2 長い修飾語は前に、短い修飾語は後に
3 大状況から小状況へ、重大なものから重大でないものへ
4 親和度（なじみ）の強弱による配置転換

このうち、もっとも単純な「原則２」の使用場面を見ていきます。
「長い修飾語は前に、短い修飾語は後に」
というものです。

◯

まず、次の言葉を組み合わせて読みやすい一文を作るには、どう考えたらいいでしょうか。

・黄色の紙
・罫線が引かれた紙
・厚めの紙

どれも「◯◯→紙」という構造で「紙」を修飾しています。
ですからこの文は、「黄色の」「罫線が引かれた」「厚めの」の３つ修飾語を、どのような順序で配置するかという問題になります。
そのため、３原則を使用できます。

◯

組み合わせとしては、3×2×1の順連組み合わせで計算し、次の６通りしかありません。

1 黄色の罫線が引かれた厚めの紙
2 黄色の厚めの罫線が引かれた紙
3 罫線が引かれた黄色の厚めの紙
4 罫線が引かれた厚めの黄色の紙
5 厚めの黄色の罫線が引かれた紙
6 厚めの罫線が引かれた黄色の紙

このうち、１と６はすぐに除外できます。
「黄色の罫線」とか「厚めの罫線」となって、意味が変わってしまうからです。
（紙に対しての修飾語が、罫線に対しての修飾語になってしまうため）

また、２と５も、「黄色の厚めの罫線」とか「厚めの黄色の罫線」とくっついて、意味が変わってしまいかねないので、除外できます。

そのため、３と４が残ります。

3 罫線が引かれた黄色の厚めの紙
4 罫線が引かれた厚めの黄色の紙

そしてこれは、原則２の「長い修飾語は前に、短い修飾語は後に」を意味していることが分かります。
長い修飾語から書くと、他の言葉と「くっつきにくくなる」ので、読みやすくなるというわけなのです。

◯

このように、単純な原則と、豊富な例を使って、
「言葉を配置する順序」について、わかりやすく解説してくれているのが第三章です。

この４原則を利用すれば、
ほとんどの文章の語順を決定できるようになります。

このことのすごさを、ぜひ実感してみてください。